Pope Francis has made it official for priests to bless same-sex couples, a historic move that represents a major change in Vatican policy. The approval is explained in a new document that highlights this drastic shift by stating that people who are seeking God’s love and mercy shouldn’t have to go through a rigorous moral evaluation in order to be accepted. The document offers more explanation on a letter written by Francis to two conservative cardinals that was published in October. It was made public by the Vatican’s doctrine office on Monday. Francis made a suggestion in the first response that such blessings might be given in certain situations as long as they don’t conflict with the sacrament of marriage. This requirement is restated and strengthened in the new document, which upholds marriage as a lifetime sacrament between a man and a woman. It underlines that the blessings in question must be non-liturgical in character and cannot be affiliated with a civil union, use predetermined procedures, or include wedding-related clothing and gestures. Nonetheless, the document states that same-sex couples’ requests for these blessings shouldn’t be automatically turned down. It provides a thorough explanation of what Scripture means by a “blessing,” emphasizing that a thorough moral examination should not be a prerequisite for anybody wishing to have a transcendent relationship with God and his love and kindness. “In the end, a blessing offers people a means to increase their trust in God,” the document states. Thus, asking for a blessing is a big deal in our world because it shows and fosters an openness to transcendence, mercy, and intimacy with God in a thousand specific situations. Pope Francis has always placed a strong emphasis on inclusiveness. He is well-known for his outreach to and friendly attitude toward LGBTQ+ Catholics. His most recent action highlights his dedication to diversity and is a significant change from the methods used by his predecessors. Francis DeBernardo of New Ways Ministry, a supporter of LGBTQ+ Catholics, observed, “The significance of this news cannot be overstated. While he had already pastorally approved same-gender blessings, it is one thing to formally approve them; it is quite another to say that receiving God’s love and mercy does not require “an exhaustive moral analysis.”